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    “传令斡鲁补，坚守待援，不得出击。另，命萧挞不也部暂缓返京，就地待命。再传信东京道耶律胡覩，调五千兵北上，但……不必急于投入战场，虚张声势即可。”

    张俭匆匆赶来：“萧副使，混同江危急，咱们派谁去救援？”

    萧慕云沉默片刻，一字一顿：“我亲自去。”

    “什么？”张俭大惊，“您刚刚才从混同江回来不到半年，又要去？而且这次形势更险……”

    “正因为险，才必须我去。”萧慕云打断他，“女真人信我。我去了，他们才信朝廷没有放弃他们。斡鲁补年轻，压不住阵脚。乌古乃重伤，需要有人主持大局。”

    “可是您……”

    “没有可是。”萧慕云已开始收拾行装，“张尚书，京中之事，暂由你与晋王主持。若朝中有人趁机生事，可调影卫弹压。皇后那边，替我禀明。”

    张俭知道劝不住，只能深深一揖：“萧副使保重！”

    五月二十五，萧慕云率五百亲卫再度北上。

    这一次，她没有带阿骨打。临行前，她将阿骨打唤到面前：“你阿玛受了伤，但无性命之忧。我去救他，你留在京城，好好陪太子读书。记住，无论听到什么消息，都不许哭，不许闹，不许私自离京。”

    阿骨打脸色发白，但咬着牙点头：“孩儿记住了。”

    “好。”萧慕云揉了揉他的脑袋，“等我回来，秋天送你回混同江看柳树。”

    她翻身上马，头也不回地离去。

    阿骨打站在府门前，望着那渐行渐远的背影，忽然跪下，重重磕了三个头。

    “萧姑姑，一定要回来……”

    六月初一，萧慕云抵达混同江。

    与半年前相比，江岸的景象已截然不同。到处是焚烧的营帐、丢弃的兵器、未及掩埋的尸骸。女真各部士气低落，伤兵满营。

    斡鲁补率众出迎，见面便跪倒：“萧副使！末将无能，让……”

    “起来。”萧慕云扶起他，“带我去见乌古乃。”

    完颜部大营深处，乌古乃躺在简陋的床榻上，胸口缠满绷带，面色惨白。见萧慕云进来，他挣扎要起身，被她按住。

    “将军躺着说话。”

    乌古乃惨笑：“末将……末将有负副使所托。”

    “不怪你。”萧慕云道，“是我中了调虎离山计。西夏佯攻云州，为的就是调动女真主力。你若不派兵西援，云州危矣。你派了，混同江危矣。这是两难之局，谁在都难破解。”

    乌古乃怔住，眼眶微红：“萧副使……”

    “现在不是说这些的时候。”萧慕云问，“骨咄支兵力多少？驻扎何处？”

    “约两万骑，主力驻扎黑水南岸的阿疏旧营。”斡鲁补接话，“阿疏虽死，但其旧部对地形极熟，不好对付。”

    萧慕云沉思片刻，忽然问：“骨咄支可知我来？”

    “应该不知。副使此行隐秘，沿途未露旗号。”

    “好。”萧慕云眼中闪过锐光，“那就让他不知道。”

    她摊开地图，手指点在黑水南岸一处：“这里，是骨咄支的粮草囤积地？”

    “是。”斡鲁补道，“室韦人作战，习惯随军携带牛羊为粮。但这次他们准备长期作战，所以另设粮草大营，由少量兵力守卫。”

    “粮草大营若失，他们能撑几天？”

    “最多五天。”

    萧慕云嘴角浮起一丝冷笑：“那我们就烧了它。”

    六月初三，夜。

    萧慕云亲率五百精锐，绕道黑水上游，从一处隐蔽的山谷潜入敌后。斡鲁补率三千女真骑兵正面佯攻，吸引室韦主力。

    子时，粮草大营火光冲天！萧慕云率部杀入，见人就砍，见粮就烧。室韦守军猝不及防，死伤大半，余者溃散。

    骨咄支闻讯大惊，急令回援，却被斡鲁补缠住。混战至天明，室韦军大乱，被女真骑兵分割包围，斩首三千余，俘五千。骨咄支率残部仓皇北遁，逃回黑水之北。

    六月初五，萧慕云再次站在混同江畔。

    江风猎猎，吹动她的衣袂。身后，女真各部正在打扫战场，欢庆胜利。斡鲁补、挞不野、习不失等年轻首领围拢过来，眼中满是崇拜。

    “萧副使用兵如神！”斡鲁补激动道，“这一战，打出了我女真的威风！室韦三年内不敢南顾！”

    萧慕云没有接话，只是望着北方天际。

    “萧副使？”斡鲁补小心翼翼地问。

    萧慕云收回目光，看着这些年轻的、充满朝气的面孔，忽然问：“斡鲁补，你今年多大？”

    “二十一。”

    “挞不野？”

    “二十三。”

    “习不失？”

    “十九。”

    萧慕云点点头，没有再说什么。

    她心中想的是：二十年后，这些人正当壮年。那时的大辽，还有谁能让她们信服？

    但这话，她没有说出口。
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